ماذا يحدث أثناء عملية التنفس؟

في عملية الشهيق، تنقبض عضلة الحجاب الحاجز والعضلات الخارجية بين الضلوع، فيتسع حجم الصدر، ويتلوه اتساع الرئتين نظراً لمرونتهما، فيدخل الهواء إليهما ، ويحدث العكس في عملية الزفير. ولكن تبقى في الرئتين كمية دائمة من الهواء، حتى بعد الزفير القوي. وتتكرر عمليتا الشهيق والزفير 18 مرة تقريباً في الدقيقة، وقت الراحة.