هل تتألم الحيوانات مثل البشر؟

كيف نستطيع تحديد ما إذا كان الحيوان يشعر بالألم؟

استنتج مالبرانش أن الحيوانات لا تعاني من الألم، حيث اعتبر أن الجسم ما هو إلا آلة، وأن الحيوانات تُعتبر آلات بحتة. لإثبات فكرته، كان يقوم بضرب بعض الكلاب، وعندما كانت هذه المخلوقات المعذبة تُصدر أصوات العواء، كان يقول: "أترون؟ إنها تشبه الساعة حين تدق جرسها!"