من أين أتى الشعب الإسرائيلي؟

نُفي بعض سكان يهودا إلى بابل، لكنهم عادوا إلى إسرائيل بعد أن غزا كورش الكبير المنطقة. وفقًا للكتاب المقدس، ينحدر بنو إسرائيل من نسل يعقوب أحد الآباء الكتابيين الذي تغيّر اسمه فيما بعد إلى إسرائيل . بعد وقوع جفاف شديد في أرض كنعان، هرب يعقوب وأبناؤه الاثني عشر إلى مصر، حيث شكّلوا في النهاية أسباط إسرائيل الاثني عشر.