لماذا سميوا بني إسرائيل بهذا الاسم؟

في الكتاب المقدس العبري، يظهر اسم إسرائيل لأول مرة في تكوين 32: 28، حين سمّى ملاك يعقوب بهذا الاسم بعد أن صارعه يعقوب. يرجع أصل الكلمة الواردة في النص الذي اشتق منها الاسم إسرائيل من ?يسرا? التي تعني "يتغلب" أو "يتصارع مع"، و?إيل? وهو الإله الخالق عند الكنعانيين وفي بلاد الرافدين الذي يُربط بشكل غير وثيق مع يهوه .