كيف أفرق بين الألف الممدودة والمقصورة؟

تتمثل القاعدة العامة التي يمكن من خاللها تحديد ما إذا كانت األلف تكتب مقصورة أم ممدودة في معرفة أصل األلف؛ هل هي منقلبة عن واو أو منقلبة عن ياء ؟ ، فإذا كانت األلف منقلبة عن واو تكتب ممدودة، على نحو ) دعا - نقول : يدعـــو ،( وإن كانت منقلبة عن ياء تكتب مقصورة، على نحو ) سعى - نقول : سعــيْــــتُ (.